Woensdag (29-02)

Vandaag zijn we op een boottocht geweest om te gaan whale watchen. De dagen ervoor was het weer te slecht en waren de golven te hoog. We waren dus erg blij dat we vandaag wel konden, want als je geen walvissen te zien zou krijgen mocht je gratis nog een keer mee met hun op een boottocht. We hebben de tocht van 9.45 gedaan, en het was heerlijk weer toen we vertrokken (de hele dag verder, overigens). Toen we de baai verlieten werd er eerst veel verteld over San Diego zelf. Ze vertelden wat over Downtown SD en de skyscapers die we steeds verder achter ons lieten. Het staat bekend als de toolbox, omdat sommige mensen de skyscapers op schroevendraaiers en beitels vinden lijken (wij zagen dit er niet in, maar oordeel zelf - zie foto). 

Vervolgens kwamen we langs de kant waar de marine basis van SD ligt. Hier zijn normaal 2 vliegdekschepen (nu maar 1) en er zijn straaljagers en helicopters op de basis. Vervolgens zijn we langs de jachthaven gevaren en langs het aqua research centrum van SD. Hier hebben ze de meest geavanceerde research schepen ter wereld, en ze worden dan ook over de hele wereld uitgeleend. Al snel kregen we de eerste zeeleeuwen te zien, die op de diverse boeien in het water lagen te relaxen. Vervolgt door een aantal pelikanen, die van het uitsterven hier zijn gered. Dit is 1 van de overwinningen die het milieu bewuster handelen in SD heeft behaald.

Toen we de baai uit waren gevaren zagen we al snel dolfijnen in de verte. In totaal hebben we zo'n drie dolfijnen gezien, en dit was heel bijzonder. Het zijn zeer speelse en energieke dieren. We zijn toen de reis vervolgd verder de Pacific Ocean op. Onderweg zagen we meer zeeleeuwen in het water en diverse pelikanen. We kregen uitleg over de walvisvaart en hoe die vroeger was. Ik vond dit wel grappig, omdat ik een aantal maanden geleden Moby Dick heb gelezen van Herman Melville en hier heel veel overeenkomsten mee waren (er was ook een tentoonstelling bij het museum over Melville). Na ongeveer een uurtje onderweg te zijn geweest konden we in de verte waterstralen de hoogte zien ingaan, en werd er 'There she blows' omgeroepen. We zijn toen dichter naar de walvissen toe gevaren en zagen de stralen steeds van dichterbij. Toen we dichtbij waren werd de motor uitgezet en moesten we even wachten tot ze aan de oppervlakte kwamen. Toen we dichtbij genoeg waren kwamen ze heel dicht bij ons schip aan de oppervlakte. Het leken net 2 kleine eilandjes in het water. Pas toen ze bijdraaiden zagen we de witte streep op hun zijkant, dit zijn pokken en schelpjes die aan de walvis vast zijn gegroeid. Het is een win win situatie, zij houden de walvis schoon en de walvis zorgt voor een bron van voedsel voor ze. Dit was echt een 'wauw' momentje voor mij. Ze zijn echt super groot en het is gewoon heel bijzonder om dat van dichtbij mee te maken. We zijn niet lang daarna weer omgedraaid en op terugreis gegaan. 

Op de terugreis hadden we mazzel, want we kwamen nog een walvis tegen. Deze was een stukje kleiner, en volgens de experts was het een jonger mannetje dat heel speels was. We zijn hier niet lang bij gebleven, want we lagen al achter op schema. Verder kwamen we nog een hovercraft tegen van de US marines, wat je ook niet elke dag ziet. Dit ding is ontzettend groot en maakt ontzettend veel lawaai. De totale reis heeft bijna 4 uur geduurd, en was zeer de moeite waard. 

We zijn toen nog even kort Downtown SD ingeweest om hier even wat te eten. 

Ons plan was om hierna naar het Birch Aquarium te gaan. Dit aquarium lag in een ander deel van SD, namelijk La Jolla. Hier zijn we toen met de bus heengegaan, maar de busreis viel tegen. Het duurde bijna een uur voordat we er waren, en dit liet ons niet al te veel tijd om het aquarium te gaan bekijken. We hebben toen maar besloten naar La Jolla  beach te gaan. Hier konden we vanaf de bushalte makkelijk heenlopen en dit was een erg mooi strand. De pelikanen die we eerst zagen en zo bijzonder vonden had je hier op het strand in overvloed. We zijn toen richting coast village gelopen en wilden dit graag via de kust doen. Hierdoor kwamen we heel even in een prachtige woonwijk terecht met veel groen en mooie huizen. De huizen lagen wat op een heuvel gelegen en hadden grote glazen ramen met uitzicht op de zee. In de tuinen hier had je veel vogels, maar de leukste vogel die we zagen was een kolibrie. Een super snel vogeltje met een karakteristiek geluid.

Toen we de woonwijk uitliepen konden we de volgende zijstraat weer langs de kust lopen. Hier waren borden waarop aangegeven stond dat dit een natuurterrein is, met als doel de natuurlijke habitat te herstellen. Hier was het echt prachtig, maar het was jammer dat de batterij van onze camera leeg was, en het donker begon te worden. We zijn toen in het dorpje gaan eten, en zijn weer naar het hotel gegaan met het idee om hier morgen weer terug te komen.